Para empezar esta serie, te llevamos a la bahía de Arcachón, una visita obligada en primavera para los amantes del marisco, la playa y las ostras. Descubre la zona y aprende a incorporar sus especialidades a tu día a día sin salir de casa.

 Unas palabras sobre la bahía de Arcachón  

La  bassin d'Arcachon, conocida en español como bahía de Arcachón, es un enclave costero de aguas cristalinas situado en la costa sudoeste de Francia. Situada entre las Côte d’Argent  y la s Côte des Landes, en Aquitania, esta bahía de 150 kilómetros cuadrados alberga algunos de los paisajes más bellos de Francia, con dunas arenosas, bahías saladas y numerosos espacios naturales protegidos.  

La bahía tiene forma de triángulo apuntando al norte, con su esquina sudoeste abierta al mar. En medio de la bahía se encuentra la île aux Oiseaux (la isla de los pájaros). A poca distancia encontramos Cap Ferret, otro de los destinos turísticos más populares de la zona. Estas pequeñas localidades costeras son famosas por sus especialidades gastronómicas, , sus ostras y sus vinos blancos, que maridan a la perfección con los manjares locales. Los que prefieran espirituosos más fuertes están de suerte: las afamadas producciones francesas de coñac y armañac no quedan demasiado lejos.  

Un dato curioso: muchas bahías francesas similares han acabado convertidas en lagos o étangs donde predomina el agua dulce. Única en su género, la bahía de Arcachón es la última bahía regional abierta al mar.

Cómo llegar 

Desde París se tarda poco más de tres horas en llegar a la bahía de Arcachón. Puedes tomar el TGV en Montparnasse hasta Biganos y, a continuación, transbordar a un tren con destino a Arcachón (Nota: los viernes y fines de semana hay un TGV directo París-Arcachón al día). Desde Burdeos, el tren de cercanías TER tarda unos 50 minutos, y hay entre 20 y 25 salidas diarias .

Especialidades culinarias  

Toda la bahía de Arcachón es famosa por su marisco fresco, aunque las ostras son sin duda la especialidad de esta región atlántica salina. Los refrescantes vinos blancos producidos en las regiones vitivinícolas cercanas de Burdeos y el sudoeste francés ofrecen excelentes maridajes y suelen ser ensamblajes de las variedades sauvignon blanc o sémillon en el caso de Burdeos, y de petit manseng, gros manseng, colombard o mauzac.  

Dónde alojarse  

En la bahía de Arcachón no escasean los alojamientos: los hay para todos los gustos. Si deseas alojarte en una chambre d'hôtes pintoresca echa un vistazo a Villa Mady, con impresionantes vistas al mar, o a la Villa Palissy, con piscina. En el pueblo de Arcachón te recomendamos el Grand Hôtel Richelieu o el Hôtel Point France, ambos con acceso directo a la playa de Arcachón. El Hôtel Ville d'Hiver Arcachon es la mejor opción para disfrutar de bonitas habitaciones, piscina, spa y restaurante. Ten en cuenta que todos estos alojamientos se encuentran cerca de la estación de tren de Arcachón. Para los más aventureros, Arcachón cuenta con numerosos campings con plazas para autocaravanas.

Actividades ineludibles en Arcachón 

Más allá de comer ostras y beber vino local, la bahía de Arcachón ofrece un amplio abanico de actividades interesantes. Entre nuestras favoritas destacan : 

• visitar la impresionante duna de Pilat; 

• observar las aves desde las cabañas de la île aux Oiseaux; 

• tomarel sol en la playa de Arcachón; 

• visitar el faro de Cap Ferret; 

• subir a un barco local y navegar por la bahía; 

• descubrir as salinas de Arès-Lège; 

• catar los vinos locales en las bodegas cercanas;  

• disfrutar  de las callejuelas y villas del siglo XIX de la Ville d'Hiver; 

• comprar (y  probar) las ostras en los mercados locales.  

¿Por qué en esta época del año? (Primavera) 

Como en invierno la zona resulta demasiado fría y carente de ambiente y en verano suele estar atestada de turistas, no hay mejor época que la primavera para visitar la bahía de Arcachón. Al igual que sucede con muchos destinos estivales populares, los precios de los hoteles se disparan en junio, julio y agosto, y la mayoría de los restaurantes y atracciones de la zona suelen estar abarrotados. ¿Nuestro consejo? Evita la temporada alta y visita la zona inmediatamente antes para ahorrar dinero y disfrutar  de espacio. Además, ¿hay mejor forma de ilusionarse con la llegada del buen tiempo?  

Cómo llevar a casa los sabores de la bahía de Arcachón   

Aunque no puedas viajar al sudoeste de Francia, llevarte a casa el sabor de la bahía de Arcachón es tan fácil como hacerte con ingredientes locales y una buena botella de vino. Visita tu marisquería de confianza y compra ostras de la zona del tamaño que prefieras. Consejo pro: la web de ostras de Arcachón-Cap Ferret recomienda servir las ostras abiertas sobre un lecho de hielo picado o algas. 

Si quieres darles un toque especial a tus vacaciones en la bahía, la localidad cercana de Biganos (a 24,5 km al este de Arcachón) es famosa por su producción de caviar. ¡No olvides las patatas fritas y la crème fraiche! Si el caviar te resulta  algo extravagante, opta por la sal de la bahía de Arcachón y espolvoréala sobre tus aperitivos y platos.  

Visita tu tienda de vinos más cercana y elige una botella de blanco de Burdeos o del sudoeste de Francia (te alegrará saber que muchos de estos vinos son bastante asequibles). Pon jazz francés para ambientar, enciende una vela con perfume marino y te transportarás a la bahía de Arcachón en un abrir y cerrar de ojos.