Meilleur Ouvrier de France: 100 años de excelencia francesa

Jacques Torres, Paul Bocuse y Alain Ducasse son solo algunos de los aclamados chefs franceses que han obtenido el galardón de Meilleur Ouvrier de France (o el mejor artesano de Francia, también conocido por sus siglas «MOF»). Y para los franceses, es uno de los mayores honores al que se puede aspirar en una trayectoria profesional.  

El campeonato de MOF sirve para reconocer la excelencia en una gran variedad de artes, que van desde la carpintería y la floristería hasta la peluquería y la taxidermia. No obstante, los Meilleurs Ouvriers más famosos y aclamados son, sin duda, aquellos que trabajan en las artes culinarias: los chefs, reposteros, panaderos, carniceros y chocolateros que han consagrado su vida a dominar el arte de la cocina francesa.  

Meilleur Ouvrier de France: la búsqueda de la perfección  

El campeonato de los Meilleurs Ouvriers, que se creó en 1924, pretendía preservar y celebrar el patrimonio y el savoir-faire franceses. Desde entonces, el galardón ha sido sinónimo de perfección y solo alrededor de 200 chefs lo han logrado en los últimos 100 años.  

¿Qué se necesita para convertirse en un MOF? ¡Mucha decisión! Por lo general, los chefs que desean participar en el campeonato se pasan años entrenándose para el evento, que requiere un alto nivel de conocimientos y precisión. El campeonato se celebra cada cuatro años y los candidatos deben enfrentarse a una serie de desafíos únicos elegidos por el jurado de ese año. Por ejemplo, un chef podría disponer solo de 5 horas en total para preparar 3 platos con técnicas complejas conforme a unos tiempos establecidos, mientras se valora su técnica y savoir-faire. A continuación, sus platos los juzga un panel de 40 chefs venerados (titanes del sector, como Joel Robuchon y Eric Frechon) que lo único que espera es la perfección absoluta. ¡Es como los Juegos Olímpicos del sector alimentario francés! 

Convertirse en el mejor de los mejores  

Al final, solo unos pocos seleccionados ganarán el galardón del Meilleur Ouvrier de France: los ganadores reciben una medalla durante una ceremonia celebrada en la Sorbona, seguida de una fiesta exclusiva a la que asiste el presidente de Francia.  

Convertirse en un MOF abre, sin duda, muchas puertas laborales, pero, para la mayoría de chefs, el objetivo es más personal que profesional. Al igual que el Santo Grial, el galardón se consigue con experiencia, práctica y dedicación. El famoso MOF Guy Legay una vez señaló que «un chef espera dos cosas: ganar tres estrellas Michelin y convertirse en un Meilleur Ouvrier de France». Ambos son logros muy prestigiosos, pero mientras que las estrellas Michelin se pueden perder de un año a otro, el Meilleur Ouvrier de France es para toda la vida. Aquellas personas que logran el galardón entran a formar parte de una tradición sagrada: no solo son representantes del patrimonio francés y guardianes de su arte, sino que se espera que transmitan sus conocimientos a la siguiente generación.  

Dónde encontrar a un Meilleur Ouvrier de France  

Aunque muchos chefs con el galardón Meilleur Ouvrier de France trabajan en restaurantes prestigiosos, no te olvides de que también se encuentran en las panaderías, carnicerías y chocolaterías. Si quieres encontrar a un Meilleur Ouvrier en una zona específica de Francia, te recomendamos que utilices la búsqueda de su página web.  

En persona, los chefs MOF son fácilmente reconocibles, pero no es porque vayan por ahí luciendo su medalla, sino porque, con el galardón, tienen derecho a llevar el codiciado cuello rojo, blanco y azul en su chaquetilla. En Francia, se toman muy en serio este cuello de MOF, que representa la bandera francesa, y aquellos que lo llevan sin habérselo ganado se arriesgan a entrar en la cárcel.  

Como puedes ver, el campeonato de los Meilleurs Ouvriers de France y el galardón son una parte importante de la cultura y tradición francesas. Si te inspira la pasión que estos artesanos ponen en la cocina francesa, quizá quieras probar algunos de los clásicos del país en tu propia cocina.