Cognac AOC

Région de production

Nouvelle Aquitaine

Le cognac AOC est une eau-de-vie de vin, fruit d’une double distillation en alambic de cuivre et d’un vieillissement en fûts de chêne d’au moins 2 ans. Sa création est liée au négoce de vins dans la région.

Ce qu'il faut savoir

Le cognac AOC est élaboré à partir de vins blancs acides, pauvres en alcool, produits dans l’aire d’appellation, issus des cépages ugni blanc (le principal, car résistant aux maladies), folle blanche, colombard et depuis 2005, follignan (croisement de folle blanche et d’ugni). Ces vins sont ensuite distillés deux fois en alambics de cuivre. Cette double chauffe est appelée distillation charentaise, elle donne naissance à une eau-de-vie de cognac. Celle-ci est ensuite mise en fûts de chêne pour un vieillissement minimum de deux ans. Plus celui-ci sera long, plus la palette aromatique du cognac sera riche. Différents crus ou différents millésimes peuvent être assemblés, permettant d’élaborer des cognacs uniques.

Les cognacs sont classés en fonction de leur âge. VS signifie au moins 2 ans de vieillissement, VSOP au moins 4 ans, XO au moins 10 ans et XXO pour ceux qui ont 14 ans et plus. L’âge donné est celui de l’eau-de-vie la plus jeune entrant dans sa composition. Ainsi, il peut y avoir dans le mélange des eaux-de-vie beaucoup plus vieilles. Enfin, la dénomination peut aussi indiquer la provenance des Crus qui compose le cognac AOC : soit par l’indication du cru si celui-ci représente 100 % du mélange, soit par l’appellation « Cognac Fine Champagne Contrôlée », qui signifie qu’il est un mélange d’eaux-de-vie issues exclusivement de Grande Champagne (minimum 50%) et Petite Champagne. L’aire de production est en effet découpée en 6 crus, avec leurs caractéristiques propres : Grande Champagne (le plus réputé et apte au vieillissement), Petite Champagne (semblable à la Grande Champagne, avec des arômes plus fruités), Borderies (très floral), Fins Bois (rondeur et onctuosité), Bons Bois (plus hétérogène, goût de terroir), Bois Ordinaires (goût de terroir sous influence atlantique).

Au XVe siècle, les vins de la région sont déjà appréciés, mais vieillissent mal. On décide alors de les distiller, sous l’impulsion des marchands hollandais qui souhaitent les protéger lors du voyage. Au XVIIe siècle apparait la double distillation. Enfin, comme il est constaté que l’eau-de-vie stockée dans les barriques se bonifie avec le temps, le vieillissement en fûts de chêne s’impose. Le marché se développe au XIXè siècle et des maisons de négoce sont créées, qui expédient dorénavant le cognac en bouteilles. Le cognac moderne est né.

Caractéristiques

Au nez

Notes florales, épicées et fruitées très variées : raisin pressé, vanille, tilleul, abricot, cannelle, noix de muscade, noisette, pruneau, chèvrefeuille, jasmin…

À l'oeil

Du blanc pâle à l’ambre foncée, selon le vieillissement, les crus. Viscosité allant de l’aqueux au sirupeux.

En bouche

On retrouve la même diversité d’arômes.

Note de la rédaction

« On appelle « part des anges » la partie d’alcool qui s’évapore pendant son vieillissement en fûts. »

Comment l'utiliser

Storing Cognac AOC

Cognac does not continue aging in the bottle. This means it can be kept for a very long time as long as it hasn't been opened, stored vertically in a dark, dry environment.

Preparing and serving Cognac AOC

In a tulip glass or cognac glass, neat, over ice or diluted with a little water.

Tasting tips Cognac AOC

To appreciate all the aromas, we recommend "chewing on" the cognac, sucking in air as you do so. Cognac also lends itself to some delicious cocktails. It is traditionally used in cooking to flambé dishes, but can also be enjoyed as an accompaniment to certain dishes, for bolder pairings.