Champagner

Die Rebflächen der Champagne erstrecken sich im östlich vom Pariser Becken auf einem durchlässigen, mineralhaltigen Kreidesockel, der dem Champagner seine Finesse verleiht. Die in die Kreidefelsen gebohrten Keller stellen die optimale Lagerung der Flaschen sicher. Das Klima ist kontinental. Es werden Pinot Noir, Meunier und Chardonnay eingesetzt. Auf die übrigen zulässigen Rebsorten entfallen nur 0,3 % der Anbaufläche. Die Assemblages bestehen aus Weinen verschiedener Rebsorten, Terroirs und Jahrgängen.

Die weißen oder Rosé-Schaumweine werden nach der klassischen Champagner-Methode hergestellt, die sich hauptsächlich durch die zweifache Gärung auszeichnet: zuerst in Tanks, dann in Flaschen im Keller. Alle Champagner werden mindestens 15 Monate im Keller gelagert. Man spricht von Blanc de Blancs, wenn er nur aus Chardonnay (weiße Rebsorte) besteht, und Blanc de Noirs, wenn er aus Pinot Meunier, Pinot Noir oder einer Mischung der beiden roten Rebsorten hergestellt wird. Die „Dosage“ besteht aus Reserveweinen und Rohrzucker. Mit diesem Likör wird der gewünschte Zuckergehalt erreicht. So entsteht der Champagner brut nature (keine Dosage), extra brut (0 bis 6 g/l Zucker), brut (weniger als 15 g/l), extra-dry (12 bis 20 g/l), sec (dry) (17 bis 35 g/l), demi-sec (33 bis 50 g/l) oder der seltenere Champagner doux (mehr als 50 g/l). Je nach Terroir unterscheidet man zwischen Grand Cru (17 Gemeinden im Departement Marne), Premier Cru (44 Gemeinden) und den übrigen ohne Angabe von „Cru“ oder „Second Cru“. Schließlich gibt es Millésimés, die nur aus Weinen eines Jahrgangs verschnitten sind. Die Cuvées spéciales oder Prestige zeichnen Premium-Weine aus.

Auf den Flaschenetiketten stehen weitere Angaben. NM oder Négociant manipulant bedeutet, dass der Produzent nicht nur seine eigenen Trauben verarbeitet, sondern auch bei anderen Winzern Trauben zukauft. CM oder Caves coopératives versorgen die Handelshäuser, können jedoch auch eine Eigenmarke aufbauen. Ein RM oder Récoltant manipulant ist ein Produzent, der seine eigenen Weine keltert und verschneidet. Ein RC oder Récoltant coopérateur liefert seine Trauben an die Genossenschaft und erhält ein Halbfertig- oder Fertigprodukt. MA heißt Marque d'acheteur: Die erzeugten Flaschen tragen die eingetragene Marke des Käufers. Der ND oder Négociant distributeur klebt sein Etikett auf die fertig abgefüllten Flaschen.